مواجهة منتظرة بين سابالينكا وبيجولا في نصف نهائي ووهان
في مباراة مثيرة أثبتت فيها جدارتها كأفضل لاعبة في العالم حققت آرينا سابالينكا انتصار على إيلينا ريباكينا بمجموعتين نظيفتين (6-3) و(6-3) لتتأهل إلى نصف نهائي بطولة ووهان المفتوحة فئة 1,000 نقطة.
على الرغم من أن جميع المواجهات السابقة بين سابالينكا وريباكينا كانت معارك شرسة تمتد إلى ثلاث مجموعات إلا أن هذه المرة جاءت مختلفة تمامًا لأول مرة في تاريخ مواجهاتهما تمكنت سابالينكا من إنهاء المباراة بحسم سريع دون الحاجة إلى مجموعة فاصلة.
قالت سابالينكا بعد المباراة "لدينا تاريخ طويل من المواجهات الرائعة وهي دائمًا تدفعني إلى أقصى حدودي لتحقيق الفوز" وأضافت "لكن اليوم كان مختلف كانت الأمور تحت السيطرة وسعدت بالأداء الذي قدمناه".
هذا الانتصار عزز هيمنة سابالينكا على بطولة ووهان حيث أصبحت الآن (20-0) في سجلها الشخصي في البطولة منذ عام 2019 كما أنها باتت على بعد انتصارين فقط من تحقيق لقبها الرابع في نفس عدد المشاركات مما يعكس سيطرتها المطلقة على هذه الدورة.
من جانب آخر واصلت جيسيكا بيجولا تقديم مستويات مميزة رغم التحديات الجسدية وبعد معركة طويلة ضد كاترينا سينياكوفا تأهلت بيجولا إلى نصف النهائي بفوزها الصعب (2-6) و(6-0) و(6-3).
كان بداية اللقاء كارثية لبيجولا التي خسرت المجموعة الأولى في غضون 30 دقيقة فقط لكنها أظهرت شخصية القتالية المعهودة وعادت بقوة في المجموعة الثانية لتحرزها (6-0) في أقل من 23 دقيقة وفي المجموعة الفاصلة استعادت تركيزها وفرضت سيطرتها لتحجز مقعدها في نصف النهائي للمرة الثالثة على التوالي هذا الموسم.
علقت بيجولا على أدائها قائلة "لا أعتقد أنني بحاجة لتحسين لياقتي البدنية أكثر فقد تمكنت من الصمود في هذه المباريات الطويلة وتقديم أداء جيد" وأضافت بابتسامة "إذا استمررت في الفوز بجميع مبارياتي المتبقية في ثلاث مجموعات فسأكون سعيدة للغاية".
ستجمع مباراة نصف النهائي النارية بين سابالينكا وبيجولا وهما لاعبتان تملكان تاريخ طويل من المواجهات تتفوق سابالينكا بشكل واضح في المواجهات المباشرة بسجل (8-2) بما في ذلك الفوز الأخير في نصف نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة الشهر الماضي.
لكن بيجولا ليست من النوع الذي يستسلم بسهولة خاصة وأنها تسعى لإنهاء موسمها بأفضل طريقة ممكنة مع تحقيقها 50 انتصار هذا الموسم تبدو اللاعبة الأمريكية في حالة بدنية ونفسية جيدة ما يجعل المواجهة المقبلة واحدة من أكثر المباريات إثارة في البطولة.