مرسيدس تجدد الثقة بـ راسل وأنتونيلي هل يدخل فيرستابن المعادلة لاحقاً؟
أزالت مرسيدس الغموض الذي اكتنف مستقبل تشكيلة سائقيها لموسم 2026 حيث أكد الفريق الألماني اليوم الأربعاء استمرار جورج راسل وكيمي أنتونيلي كسائقين أساسيين يأتي هذا الإعلان في وقت يتصاعد فيه الحديث عن اهتمام مرسيدس بضم بطل العالم أربع مرات الهولندي ماكس فيرستابن لعام 2027 وما بعده
لم يكن إعلان مرسيدس مفاجئ بالنظر إلى التصريحات السابقة من رئيس الفريق الذي أكد دائماً نيته الحفاظ على الاستقرار داخل الفريق. وقال فولف في بيان رسمي "تأكيد تشكيلة السائقين كان مجرد مسألة وقت وليس شك في حدوثه أردنا أن نأخذ وقتنا وأن ندير المفاوضات بشكل جيد والتأكد من رضا الجميع".
القرار يعكس ثقة مرسيدس في الثنائي الحالي حيث حقق جورج راسل خمسة انتصارات حتى الآن كان آخرها في سباق سنغافورة بينما يواصل كيمي أنتونيلي التطور في موسمه الأول في الفورمولا 1.
يبدأ راسل موسمه الثامن في الفورمولا 1 والخامس مع مرسيدس في عام 2026 ليكمل عقد من العمل مع العلامة الألمانية التي انضم إليها كجزء من برنامج تطوير السائقين الشباب منذ عام 2017 قال راسل "أنا فخور جداً بمواصلة هذه الرحلة مع الفريق لقد كانت شراكة طويلة ومثمرة ولا أطيق الانتظار لأرى ما ينتظرنا مع بداية حقبة جديدة في الرياضة".
وأضاف السائق البريطاني البالغ من العمر 27 عام "سيكون عام 2026 نقطة تحول كبيرة مع التغييرات التنظيمية الجديدة ونحن جميعاً نركز على تحقيق النجاح شخصياً أريد البناء على ما كان أقوى مواسمي في الفورمولا 1 حتى الآن".
بالنسبة لكيمي أنتونيلي الذي يبلغ من العمر 19 عام فقط فإن التجديد يمثل تصويت بالثقة من قبل مرسيدس رغم أنه واجه صعوبات في موسمه الأول إلا أن السائق الإيطالي أظهر لمحات من الإمكانيات الكبيرة التي يتمتع بها بما في ذلك صعوده إلى منصة التتويج في سباق كندا.
قال أنتونيلي "تعلمت الكثير في موسمي الأول سواء في اللحظات الجيدة أو الصعبة كل تلك التجارب جعلتني أقوى ليس فقط كسائق بل كزميل في الفريق أيضاً" وأضاف "أود أن أشكر توتو وكل من في الفريق على دعمهم المستمر تركيزنا الآن هو إنهاء هذا الموسم بقوة وتأمين المركز الثاني في بطولة الصانعين".
مع التغييرات الكبيرة التي ستطرأ على قوانين المحركات في موسم 2026 يبدو أن مرسيدس لديها فرصة ذهبية لإعادة بناء هيمنتها التي فقدتها في السنوات الأخيرة بعد أن سيطر الفريق على الرياضة بين عامي 2014 و2020 تراجعت مرسيدس أمام رد بل في المواسم الأخيرة لكن التغييرات القادمة قد تعيد ترتيب القوى.
ويعتقد العديد من المراقبين أن مرسيدس يمكن أن تصبح مرة أخرى الفريق الذي يملك أفضل محرك مما قد يمنحها ميزة تنافسية كبيرة ومع ذلك يبقى السؤال هل سيكون راسل وأنتونيلي هما ثنائي الفريق في المستقبل البعيد؟
على الرغم من الإعلان الرسمي بشأن راسل وأنتونيلي لا تزال التكهنات قائمة حول اهتمام مرسيدس بماكس فيرستابن بطل العالم الحالي وأحد أعظم السائقين في تاريخ الفورمولا 1 يعتقد البعض أن مرسيدس قد تحاول إغراء فيرستابن بالانتقال من رد بل بعد انتهاء عقده في نهاية موسم 2026.
إذا نجحت مرسيدس في ضم فيرستابن فسيكون ذلك بمثابة صفقة قرن يمكن أن تعزز فرص الفريق في استعادة سيطرتها ومع ذلك يبدو أن التركيز حالياً منصب على الاستعداد للتغييرات التنظيمية الكبرى واستمرار العمل مع راسل وأنتونيلي.
مع بقاء ستة سباقات على نهاية موسم 2025 يركز مرسيدس على تأمين المركز الثاني في بطولة الصانعين خلف رد بل الفريق في موقع قوي لتحقيق هذا الهدف خاصة مع الأداء المميز لراسل والمرونة التي أظهرها أنتونيلي في السباقات الأخيرة.