رحيل أسطورة كرة السلة الأميركية ليني ويلكنز عن 88 عاماً

توفي أسطورة كرة السلة الأميركية ليني ويلكنز، اللاعب والمدرب الذي سجل اسمه في قاعة مشاهير الـNBA مرتين، عن عمر يناهز 88 عاماً، حسبما أعلنت عائلته يوم الأحد. 

ويعد ويلكنز أحد أبرز الشخصيات التي تركت بصمة لا تُمحى في تاريخ اللعبة، سواء كلاعب أو كمدرب، وترك إرثاً من الإنجازات التي تُخلّد اسمه بين أساطير كرة السلة العالمية.

مسيرة مهنية مميزة كلاعب ومدرب

امتدت مسيرة ويلكنز في دوري NBA على مدار 15 موسماً، شارك خلالها تسع مرات في مباراة كل النجوم وتصدر قائمة أفضل الممررين مرتين، وعُرف بقدرته على الجمع بين الأداء الفردي المميز والروح القيادية داخل الملعب.

وعلى مستوى التدريب، قاد ويلكنز سياتل سوبرسونيكس للفوز بلقب الدوري الوحيد للفريق عام 1979، كما أشرف على فرق كليفلاند كافالييرز، أتلانتا هوكس، تورنتو رابتورز، ونيويورك نيكس بين عامي 1969 و2005، ليترك بصمة قوية كمدرب ناجح وملهم.

تقدير عالمي وإرث خالد

وصف آدم سيلفر، مفوض الـNBA، الراحل قائلاً:"ليني ويلكنز جسّد أفضل ما في الدوري الأميركي للمحترفين، كلاعب ومدرب في قاعة المشاهير، وأحد أكثر سفراء اللعبة احتراماً".

وحصل ويلكنز قبل أربع سنوات على شرف استثنائي بأن يُدرج ضمن قائمة أفضل 75 لاعباً وأفضل 15 مدرباً في تاريخ الدوري، ليصبح رمزاً للإبداع والاحترافية في كرة السلة.

إنجازات قياسية على المستوى الدولي

شارك ويلكنز كمدرب مساعد في منتخب الدريم تيم الأميركي الذي توّج بذهبية أولمبياد برشلونة 1992، ثم قاد منتخباً يضم شاكيل أونيل، حكيم أولاجوون، تشارلز باركلي وديفيد روبنسون إلى الذهبية في أولمبياد أتلانتا 1996.
 

ويمتلك رقماً قياسياً بخوض 2487 مباراة كمدرب، ويحتل المركز الثالث بين أكثر المدربين فوزاً بـ 1332 مباراة خلف غريغ بوبوفيتش ودون نيلسون.

تاريخ مزدوج في قاعة المشاهير

أُدرج ويلكنز في قاعة المشاهير كلاعب عام 1989، وكمدرب عام 1998، ليصبح ضمن نخبة اللاعبين والمدربين الذين حصلوا على هذا التميّز المزدوج إلى جانب أساطير مثل جون وودن، بيل شارمان، توم هاينسوهن وبيل راسل، مؤكداً مكانته كأيقونة خالدة في عالم كرة السلة.