شراكة هوندا وأستون مارتن تنطلق تحت ظل لوائح 2026 الصارمة
كشفت شركة هوندا رسميا في طوكيو يوم الثلاثاء عن وحدة الطاقة الجديدة الخاصة بها لموسم فورمولا 1 لعام 2026 والتي تحمل الاسم "آر.آي626اتش" استعداداً لانطلاق شراكتها الجديدة مع فريق أستون مارتن وتأتي هذه الخطوة ضمن التحول الكبير الذي تشهده البطولة هذا العام مع دخول لوائح محركات جديدة تعيد تعريف موازين القوى بين المصنعين.
وستستخدم وحدة الطاقة اليابانية في سيارة أستون مارتن القادمة "آي.ام.آر26" المصممة وفق متطلبات تقنية تركز على توزيع شبه متساوي (50:50) بين طاقة الاحتراق وطاقة الكهرباء إلى جانب متطلبات أكثر صرامة في كفاءة إدارة الطاقة ورافقت عملية الكشف عن وحدة الطاقة بسيارة عرض خضراء بسيطة تحمل شعار هوندا في مشهد يعكس بداية مرحلة جديدة من التعاون بين العلامتين.
ورغم طموحاتها اعترفت هوندا بصراحة بأنها قد تواجه تحديات كبيرة في الموسم المقبل وقال كوجي واتانابي رئيس شركة هوندا للسباقات " بالطبع إذا كنا سننافس فنحن ملتزمون بالفوز لكن لوائح 2026 تعد تحدي تقني بالغ الصعوبة وربما سنعاني".
وأشار تيتسوشي كاكودا قائد مشروع هوندا في الفورمولا 1 إلى أن تطوير الجانب الكهربائي يسير وفق الخطة لكن محرك الاحتراق الداخلي لا يزال يعاني من تأخير نسبي موضح “في نهاية المطاف يعتمد الكثير على مقدار وقت التطوير المتاح وبأخذ ذلك في الاعتبار نعتقد أننا قمنا بكل ما بوسعنا إلى أقصى حد".
وينظر إلى هذه الشراكة على أنها اختبار حقيقي لهوندا التي أنهت حقبة المحركات الهجينة الأولى كثاني أنجح مزود لوحدات الطاقة في التاريخ الحديث معظمها مع ريد بل لكن خروجها المؤقت من البطولة في 2021 أجبرها على الانفصال عن الفريق الذي أطلق لاحقاً مشروعه الخاص بالشراكة مع فورد.
أما من جانب أستون مارتن فرغم الاستثمارات الضخمة من مالكها لورنس سترول لم يسبق للفريق منذ تأسيسه عام 1991 تحت اسم جوردان أن حقق نتائج تنافسية على مستوى البطولات ومع ذلك فإن سيارة "آي.ام.آر26" ستكون أول نموذج يستفيد بالكامل من البنية التحتية الجديدة في سيلفرستون بالإضافة إلى إشراف أدريان نيوي مدير الفريق الجديد والمهندس الأسطوري.
وفي هذا السياق أكد آندي كاول كبير مسؤولي الاستراتيجية العامة في الفريق أن الأيام التسعة من الاختبارات قبل سباق ملبورن الافتتاحي ستكون حاسمة لفهم أداء السيارة ووحدة الطاقة في "البيئة الحقيقية" مشير إلى أن الفريق سيجري قياسات مكثفة عبر حساسات إضافية على كل من الهيكل ووحدة الطاقة.