عطل تقني يحرم فيرستابن من الفوز الأول في نوربورغرينغ 24 ساعة
شهد سباق نوربورغرينغ 24 ساعة للسيارات الذي أقيم على الحلبة الألمانية الشهيرة بلقب "الجحيم الأخضر" لحظة درامية مؤثرة خرجت فيها سيارة مرسيدس رقم 3 التي يقودها بطل العالم للفورمولا 1 ماكس فيرستابن من دائرة المنافسة على الفوز في اللحظات الأخيرة من السباق بعدما كانت تفرض سيطرتها الكاملة على مجريات المنافسة لعدة ساعات متتالية وانطلق فيرستابن في مشاركته الأولى في هذا العريق ضمن فريق قوي يضم الإسباني داني جونكاديلا والفرنسي جول غونو والنمساوي لوكاس أور على متن سيارة مرسيدس "إيه إم جي جي تي 3" حيث نجح الفريق في فرض ثنائية لمرسيدس على السباق منذ الساعة السادسة تقريباً بفضل الطلعات القوية والأداء الاستثنائي الذي قدمه فيرستابن خاصة في ساعات الليل المبكرة.
وكانت أبرز لحظات السباق عندما تمكن فيرستابن من تجاوز زميله مارو إنغل على متن سيارة وينوارد الشقيقة عند الثالثة صباحاً بالتوقيت المحلي في صراع مثير بين السائقين وصل حتى لحد الاحتكاك الخفيف عندما حاول إنغل استعادة الصدارة مما دفع إدارة مرسيدس لإصدار أوامر للفريق بالحفاظ على المراكز وتجنب المخاطر غير الضرورية وبعد هذه اللحظة وسع فيرستابن الفارق مع المنافسين إلى أكثر من 20 ثانية قبل أن يسلم السيارة إلى أور الذي استبدل لاحقاً بجونكاديلا حيث بدأت أولى مؤشرات المشكلة التقنية بالظهور قرب الساعة 21 من عمر السباق الذي يمتد ليوم كامل.
وحسبما أوضح شتيفان فيندل مدير قسم سباقات الزبائن لدى مرسيدس تلقى السائق الإسباني تحذير يتعلق بنظام الكوابح المانعة للانغلاق "ABS" لكنه اعتقد أنه قادر على التعامل مع المشكلة ولذلك استمرت السيارة في المنافسة على الحلبة لكن سرعان ما ظهرت "أصوات واهتزازات" غير طبيعية وبعد لفتين فقط اضطر جونكاديلا إلى الإبطاء والدخول إلى منطقة الصيانة حيث شخصت المشكلة على أنها عطل فني في عمود نقل الحركة وهو عطل لا يمكن إصلاحه بسرعة في ظل ضغوط السباق الشديدة
ومنح هذا الحادث المؤسف أفضلية مريحة تزيد عن خمس دقائق للوكا شتولتس على متن سيارة مرسيدس الشقيقة رقم 3 التي باتت في موقع ممتاز لتحقيق أول انتصار لها في سباق نوربورغرينغ 24 ساعة منذ عام 2016 وهو ما تحقق فعلياً في نهاية المطاف.
وحلت سيارة بي إم دبليو رقم 99 التابعة لفريق "روه" في المركز الثاني بقيادة دان هاربر وماكس هيسه وشيلدون فان دير لينده ودريس فانثور بينما ذهبت المرتبة الثالثة إلى سيارة أستون مارتن رقم 34 التابعة لفريق "فولكنهورست" بقيادة ماتيا درودي وفيليبي فرنانديز لازر وكريستيان كروغنيس ونيكي تيم.
ويكتسب هذا السباق أهمية خاصة بسبب المشاركة الأولى لفيرستابن الذي أثار ظهوره اهتمام جماهيري غير مسبوق حيث نفدت التذاكر لأول مرة في تاريخ الحدث وأعلن المنظمون أن السباق شهد حضور قياسي بلغ 352 ألف متفرج في دلالة على الشعبية الهائلة التي يتمتع بها بطل الفورمولا 1 الهولندي. ورغم خيبة الأمل، يوجه فيرستابن أنظاره الآن نحو الاستحقاق المقبل في بطولة العالم للفورمولا 1 حيث يستعد لسباق جائزة كندا الكبرى في مونتريال مطلع الأسبوع المقبل بينما تظل تجربة نوربورغرينغ محطة مهمة في مسيرته المتنوعة بين مختلف أنواع سباقات السيارات.