راسل ينتصر في سبرينت كندا ويقلص الفارق مع أنتونيلي لـ18 نقطة فقط في صدارة البطولة
يدخل السباق الرئيسي لجائزة كندا الكبرى للفورمولا 1 المقررة إقامته يوم الأحد على حلبة جيل فيلنوف في مونتريال في أجواء مشحونة بعد سباق سريع مثير شهد فوز البريطاني جورج راسل سائق مرسيدس في وقت تقلص فيه الفارق بينه وبين زميله الإيطالي الشاب كيمي أنتونيلي المتصدر للترتيب العام إلى 18 نقطة فقط بعد أن كان 20 نقطة قبل انطلاق السباق السريع المكون من 23 لفة.
وأنهى راسل السباق في المركز الأول الذي انطلق منه بزمن إجمالي بلغ 28.50.951 دقيقة متفوق بفارق 1.272 ثانية على بطل العالم البريطاني لاندو نوريس سائق ماكلارين الذي ضغط حتى الأنفاس الأخيرة فيما جاء أنتونيلي في المركز الثالث بفارق 1.843 ثانية عن الصدارة في سباق شهد لحظات من التوتر والجدل داخل الفريق الألماني.
وحصد راسل النقاط العشر المخصصة للفائز ليرفع رصيده في البطولة إلى 88 نقطة بينما يبقى أنتونيلي في الصدارة برصيد 106 نقاط في صراع داخلي قد يحدد مسار النصف الثاني من الموسم وشهدت الانطلاقة تفوق واضح لسيارتي مرسيدس حيث حافظ راسل على الصدارة أمام أنتونيلي الذي ضغط بقوة في اللفات الأولى وكان على بعد ثانية واحدة فقط قبل أن يخرج مرتين عن المسار خلال صراع مباشر مع زميله في اللفة السادسة مما سمح لنوريس بتجاوزه وانتزاع المركز الثاني.
وأثار هذا الموقف غضب أنتونيلي الذي طالب فريقه عبر جهاز الاتصال بمعاقبة راسل معتبر أن زميله دفعه خارج الحلبة ليتدخل المدير التنفيذي توتو وولف عبر الراديو مطالب إياه بالتركيز على السباق بدل من التذمر.
واشتعلت المنافسة في اللفات الأخيرة بعدما اقترب نوريس من راسل وقلص الفارق إلى نصف ثانية فقط فيما عاد أنتونيلي للضغط على سائق ماكلارين في محاولة لاستعادة المركز الثاني لكن محاولته للتجاوز في اللفة الأخيرة انتهت بخروجه مجدداً عن المسار ليكتفي بالمركز الثالث.
وبعد نهاية السباق عاد أنتونيلي للاحتجاج عبر الراديو قبل أن يرد عليه وولف بحزم قائل إن هذه المناقشات ستجري داخلياً وليس عبر الاتصالات العامة في إشارة واضحة إلى تصاعد التوتر داخل فريق مرسيدس.
وعلى صعيد الترتيب النهائي احتل الأسترالي أوسكار بياستري سائق ماكلارين المركز الرابع يليه المونجريكي شارل لوكلير سائق فيراري خامساً والبريطاني لويس هاميلتون سائق فيراري سادساً بعد تراجع مركزين فيما حل الهولندي ماكس فيرستابن سائق ريد بول في المركز السابع والبريطاني أرفيد ليندبلاد سائق رايسينغ بولز ثامناً والأرجنتيني فرانكو كولابينتو سائق ألبين تاسعاً والإسباني كارلوس ساينز سائق وليامز عاشراً في ترتيب يعكس التنافس المحتدم بين فرق الصدارة قبل السباق الرئيسي الذي قد يشهد مزيد من المفاجآت على حلبة مونتريال السريعة التي تتميز بمساراتها المستقيمة الطويلة وفرص التجاوز المتعددة.