اليوم العالمي للشوكولاتة.. تاريخها وفوائدها الصحية وأشهر أنواعها

يحتفل العالم في السابع من يوليو من كل عام بـاليوم العالمي للشوكولاتة، وهي مناسبة تمنح عشاق الشوكولاتة فرصة للاستمتاع بمذاقهم المفضل دون الشعور بالذنب، كما تسلط الضوء على مختلف المنتجات التي تدخل الشوكولاتة في صناعتها، مثل الحليب بالشوكولاتة، والشوكولاتة الساخنة، وألواح الشوكولاتة، والكيك، والبراونيز، وغيرها من الحلويات المغطاة بالشوكولاتة.

أصل الشوكولاتة

تُصنع الشوكولاتة من بذور شجرة الكاكاو (Theobroma cacao) الاستوائية، التي تُزرع منذ ما لا يقل عن ثلاثة آلاف عام في المكسيك وأمريكا الوسطى وشمال أمريكا الجنوبية.

وتشير أقدم الأدلة المعروفة إلى استخدام بذور الكاكاو إلى نحو عام 1100 قبل الميلاد.

كيف تُصنع الشوكولاتة؟

تتميز بذور الكاكاو بطعمها المر والقوي، لذلك لا بد من إخضاعها لعملية تخمير حتى تكتسب النكهة المميزة للشوكولاتة.

وبعد انتهاء التخمير، تُجفف الحبوب ثم تُنظف وتُحمص، وبعد التحميص تُزال القشرة الخارجية للحصول على ما يعرف بـ"حبيبات الكاكاو".

وتُطحن هذه الحبيبات لإنتاج كتلة الكاكاو، وهي الشكل الخام والنقي للشوكولاتة، ثم تُحول إلى سائل يعرف باسم "سائل الشوكولاتة"، والذي يُفصل لاحقًا إلى مكونين أساسيين هما: مواد الكاكاو الصلبة وزبدة الكاكاو.

أشهر أنواع الشوكولاتة

الشوكولاتة الخام غير المحلاة

تتكون من مواد الكاكاو الصلبة وزبدة الكاكاو بنسب متفاوتة، وتستخدم غالبًا في إعداد المخبوزات والحلويات.

الشوكولاتة المحلاة

تحتوي على مواد الكاكاو الصلبة، وزبدة الكاكاو أو أنواع أخرى من الدهون، بالإضافة إلى السكر.

شوكولاتة الحليب

وهي الشوكولاتة المحلاة التي يضاف إليها مسحوق الحليب أو الحليب المكثف، ما يمنحها مذاقًا أكثر نعومة وحلاوة.

الشوكولاتة البيضاء

تتكون من زبدة الكاكاو والسكر والحليب، لكنها لا تحتوي على مواد الكاكاو الصلبة، وهو ما يميزها عن الأنواع الأخرى.

فوائد الشوكولاتة الصحية

تحظى الشوكولاتة بشعبية كبيرة حول العالم، إذ تشير التقديرات إلى أن تسعة من كل عشرة أشخاص يحبون تناولها، بينما يستهلكها نحو مليار شخص يوميًا.

ولا تقتصر فوائدها على مذاقها اللذيذ، إذ تساعد الشوكولاتة على زيادة مستويات هرموني السيروتونين والدوبامين، وهما من الهرمونات المرتبطة بتحسين الحالة المزاجية والشعور بالسعادة.

وتحظى الشوكولاتة الداكنة باهتمام خاص من الخبراء، لأنها تعد مصدرًا غنيًا بمضادات الأكسدة، كما تساهم في تحسين تدفق الدم، وخفض ضغط الدم، وتقليل خطر الإصابة بأمراض القلب.

كيف يمكن الاحتفال باليوم العالمي للشوكولاتة؟

يمكن الاحتفال بهذه المناسبة بطرق عديدة، من بينها:

• تناول قطعة من الشوكولاتة أو الحلوى المفضلة.
• زيارة أحد المطاعم والاستمتاع بحلوى مصنوعة من الشوكولاتة.
• تنظيم جلسة لتذوق أنواع مختلفة من الشوكولاتة مع الأصدقاء، مع تبادل الوصفات المميزة.
• التعرف على أشهر أنواع الشوكولاتة حول العالم وطرق تصنيعها.
• قراءة قصص للأطفال تدور حول الشوكولاتة، مثل تشارلي ومصنع الشوكولاتة أو غيرها من الكتب التي تتناول هذا العالم اللذيذ.
• مشاركة صور الحلويات المفضلة المصنوعة من الشوكولاتة عبر مواقع التواصل الاجتماعي احتفالًا بهذه المناسبة.

تاريخ اليوم العالمي للشوكولاتة

لا يُعرف على وجه الدقة الجهة التي أطلقت فكرة الاحتفال باليوم العالمي للشوكولاتة، إلا أن اختيار السابع من يوليو يعود إلى الاعتقاد بأن الشوكولاتة وصلت إلى أوروبا لأول مرة في مثل هذا اليوم من عام 1550.

أما أول احتفال رسمي باليوم العالمي للشوكولاتة، فقد أُقيم عام 2009.